Un viaje a EEUU es una experiencia inolvidable. El tamaño de este país sigue despertando la imaginación. Visitar Nueva York, el Gran Cañón o el Parque Nacional de Yellowstone son experiencias únicas. Pero el sueño americano tiene un precio, y una estancia en EE.UU. suele ser sinónimo de un gasto considerable si contamos los gastos de alojamiento, las visitas a los monumentos y el precio del billete de avión.
Antes de partir, debes pensar también en el coste de los documentos de viaje. El gobierno estadounidense exige una autorización de viaje antes de que puedas viajar a EEUU. Antes, solicitar un visado era la única alternativa, pero ahora también es posible una solución más económica, en forma de solicitud ESTA. Además de la autorización, el viajero debe disponer de un pasaporte válido, es decir, un pasaporte electrónico o biométrico válido durante al menos el tiempo que dure su estancia en EEUU.
¿Por qué tengo que pagar por el ESTA?
En resumen :
Cuando se decidió reforzar la seguridad del Programa de Exención de Visado, el ESTA era gratuito. Sin embargo, las autoridades estadounidenses decidieron posteriormente cobrar por la autorización de viaje. Los ingresos recaudados no sólo contribuyen a sufragar los gastos de tramitación, incluida la instalación y el mantenimiento de los sistemas electrónicos previstos a tal fin, sino también a promocionar internacionalmente el turismo estadounidense. Al fin y al cabo, el ESTA forma parte del Programa de Exención de Visado, que se creó para permitir a los nacionales de los países miembros viajar a EEUU sin visado, es decir, sin limitaciones, y aumentar así el número de viajeros a EEUU.
Debido a su formato electrónico y a sus limitaciones, el ESTA es mucho más asequible que el visado estadounidense. Mientras que el ESTA sólo se aplica a una estancia temporal (estancia turística, viaje de negocios o tránsito) de hasta 90 días por vía aérea o marítima de un viajero exento de visado, el visado estadounidense puede adaptarse a todos los motivos de estancia posibles: visado turístico, visado de trabajo, visado de estudiante, etc.
¿Cuánto cuesta una autorización electrónica de viaje ESTA?
Solicitar un visado estadounidense es un procedimiento tedioso y costoso. En primer lugar, porque la obtención de un visado implica una visita a la embajada estadounidense para presentar los documentos justificativos a un funcionario consular, pero también porque el coste de un visado de no inmigrante es de al menos 160 dólares. Además, está el coste en tiempo y dinero del viaje si la embajada estadounidense está lejos.
A diferencia de las solicitudes de visado, las solicitudes de autorización ESTA se realizan exclusivamente en línea. Esto reduce en gran medida el coste del ESTA, ya que requiere menos intervención humana. Para obtener el documento ESTA, tienes que rellenar un formulario en línea. Hay dos opciones para acceder al formulario ESTA.
La primera consiste en presentar la solicitud por Internet a través del sitio web de Aduanas y Protección de Fronteras del gobierno estadounidense. A continuación, rellenas las tres partes del formulario y envías la solicitud tras pagar la tasa de solicitud. Si lo solicitas a través del sitio web oficial, la solicitud ESTA te costará 21 $. La diferencia con el precio de un visado es significativa, pero debes tener cuidado de no disparar la factura. Cuando lo haces a través del sitio web del gobierno estadounidense, no recibes ningún tipo de asistencia, por lo que tendrás que arreglártelas por tu cuenta con los entresijos, a veces incomprensibles, de la administración. Estados Unidos se toma muy en serio la seguridad nacional, y el más mínimo error en el formulario del ESTA significa que tienes que hacer una nueva solicitud, que por supuesto tendrás que pagar, lo que multiplica el coste del ESTA.
La segunda opción es recurrir a un proveedor de servicios privado para solicitar el ESTA. Huelga decir que estos proveedores de servicios cobran por sus servicios. El coste del ESTA varía de un sitio a otro, en función del nivel de asistencia ofrecido. Por lo tanto, si eres apto para el ESTA, pasar por un sitio privado reduce el riesgo de rechazo debido a un error en el formulario a rellenar. Esto te ahorra tiempo y dinero.