Un viaggio negli Stati Uniti è un’esperienza indimenticabile. Le dimensioni di questo paese accendono ancora l’immaginazione. Visitare New York, il Grand Canyon o il Parco Nazionale di Yellowstone sono esperienze uniche. Ma il sogno americano ha un prezzo e un soggiorno negli Stati Uniti è spesso sinonimo di spese ingenti se si contano i costi di alloggio, le visite ai monumenti e il prezzo del biglietto aereo.
Prima di partire, dovresti anche pensare al costo dei documenti di viaggio. Il governo americano richiede un’autorizzazione al viaggio prima di potersi recare negli Stati Uniti. In passato l’unica alternativa era la richiesta di un visto, ma ora è possibile anche una soluzione più economica, sotto forma di richiesta ESTA. Oltre all’autorizzazione, i viaggiatori devono essere in possesso di un passaporto valido, ovvero un passaporto elettronico o biometrico valido almeno per la durata del soggiorno negli Stati Uniti.
Perché devo pagare l’ESTA?
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Quando è stato deciso di rafforzare la sicurezza del Programma Viaggio senza Visto, l’ESTA era gratuita. Tuttavia, le autorità statunitensi hanno successivamente deciso di far pagare l’autorizzazione al viaggio. Le entrate raccolte non solo contribuiscono a coprire i costi di elaborazione, compresa l’installazione e la manutenzione dei sistemi elettronici previsti a questo scopo, ma anche a promuovere il turismo statunitense a livello internazionale. Dopotutto, l’ESTA fa parte del Programma Viaggio senza Visto (Visa Waiver Program), istituito per consentire ai cittadini dei paesi membri di recarsi negli Stati Uniti senza visto, ossia senza vincoli, e aumentare così il numero di viaggiatori verso gli USA.
Grazie al suo formato elettronico e alle sue limitazioni, l’ESTA è molto più conveniente di un visto USA. Mentre l’ESTA si applica solo a un soggiorno temporaneo (soggiorno turistico, viaggio d’affari o transito) fino a 90 giorni per via aerea o marittima da parte di un viaggiatore esente da visto, il visto USA può essere adattato a tutti i possibili motivi di soggiorno: visto turistico, visto di lavoro, visto per studenti, ecc.
Quanto costa un’autorizzazione elettronica al viaggio ESTA?
Richiedere un visto per gli Stati Uniti è una procedura noiosa e costosa. Innanzitutto, perché l’ottenimento di un visto comporta una visita all’ambasciata americana per presentare i documenti giustificativi a un funzionario consolare, ma anche perché il costo di un visto per non immigrati è di almeno 160 dollari. Inoltre, se l’ambasciata americana è molto lontana, il costo del viaggio è elevato in termini di tempo e denaro.
A differenza delle richieste di visto, le richieste di autorizzazione ESTA vengono effettuate esclusivamente online. Questo riduce notevolmente il costo dell’ESTA, in quanto richiede meno interventi umani. Per ottenere il documento ESTA, devi compilare un modulo online. Esistono due opzioni per accedere al modulo ESTA.
Il primo è quello di fare domanda online tramite il sito web del governo statunitense Custom and Border Protection. Compila le tre parti del modulo e invia la domanda dopo aver pagato la tassa di iscrizione. Se fai domanda tramite il sito ufficiale, il costo della domanda ESTA è di 21 dollari. La differenza con il prezzo di un visto è notevole, ma devi fare attenzione a non far lievitare il conto. Se ti rivolgi al sito web del governo degli Stati Uniti, non riceverai alcuna assistenza, quindi dovrai cavartela da solo con le complessità a volte incomprensibili dell’amministrazione. Gli Stati Uniti sono molto attenti alla sicurezza interna e il minimo errore nel modulo ESTA significa che dovrai fare una nuova domanda, che ovviamente dovrai pagare, moltiplicando il costo dell’ESTA.
La seconda opzione consiste nel rivolgersi a un fornitore di servizi privato per richiedere l’ESTA. Va da sé che questi fornitori di servizi fanno pagare i loro servizi. Il costo dell’ESTA varia da un sito all’altro, a seconda del livello di assistenza offerto. Pertanto, se sei idoneo per l’ESTA, rivolgersi a un sito privato riduce il rischio di rifiuto a causa di un errore nel modulo da compilare. Questo ti fa risparmiare tempo e denaro.