Um visto de turista americano é válido até 10 anos para os cidadãos franceses e para a maioria dos europeus, mas o pedido de visto é moroso e dispendioso. A autorização ESTA, embora mais prática e mais fácil de aceder, não tem um prazo de validade tão longo. Por quanto tempo é válida a ESTA e quais as situações que exigem um novo pedido? Contamos-te tudo neste artigo.
Período de validade do ESTA
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Para ser válido, um ESTA requer um passaporte válido. De facto, uma das condições obrigatórias para obter um ESTA é possuir um passaporte biométrico ou um passaporte eletrónico. Isto porque apenas estes dois tipos de passaporte contêm os sistemas electrónicos necessários para armazenar as informações pessoais do proprietário, incluindo a autorização eletrónica de viagem. Por conseguinte, terás de apresentar o teu passaporte na alfândega dos EUA quando saíres do avião ou do barco.
O governo americano anunciou que o ESTA é válido por um período máximo de 2 anos. Após este período, é necessário um novo pedido se pretenderes viajar novamente para os Estados Unidos. Este período de 2 anos deve ser tratado com cautela, uma vez que o ESTA só é válido se o teu passaporte for válido. A validade do ESTA e a validade do passaporte estão intrinsecamente ligadas. Por exemplo, se tiveres um ESTA e o teu passaporte for válido por um ano e meio, o teu ESTA também expirará dentro de um ano e meio, e não dois anos. Se, por outro lado, obtiveste o teu ESTA com um passaporte que ainda é válido por 10 anos, o teu ESTA será válido por 2 anos completos. Por conseguinte, a autorização ESTA só é válida por 2 anos se o passaporte for suficientemente válido.
Casos em que o teu ESTA não é válido
Há uma série de situações em que o teu ESTA pode deixar de ser válido e podes ter de voltar a pedir autorização para continuar a viajar para os Estados Unidos. Todas elas estão estreitamente ou remotamente relacionadas com a validade do teu passaporte.
A primeira é simplesmente obter um novo passaporte. Um novo passaporte significa um novo número de passaporte. Consequentemente, a ligação entre o teu passaporte e o teu ESTA deixa de estar ativa. Se o teu passaporte se perdeu ou foi roubado, tem em atenção que o pedido de um passaporte biométrico demora cerca de 1 mês, se não mais. É importante ter isto em conta quando planeares a tua estadia nos EUA. Tem em atenção que o pedido de um passaporte de emergência não é compatível com um pedido ESTA.
Apenas os cidadãos estrangeiros abrangidos pelo Programa de Isenção de Vistos podem obter um ESTA. No entanto, se obtiveres uma nova cidadania, a tua dupla nacionalidade pode ser incompatível com as regras exigidas pelo Programa de Isenção de Vistos e, por conseguinte, tornar-te inelegível para te candidatares
Uma mudança de sexo, nome ou qualquer outra informação importante deve levar-te a preencher novamente o formulário em linha para garantir que continuas a cumprir os requisitos das medidas de segurança.
Se considerares que alguma das tuas respostas ao questionário fechado no final do formulário ESTA está desactualizada ou precisa de ser alterada, deves voltar a candidatar-te, caso contrário poderás ser alvo de um processo judicial numa data posterior. Lembra-te que a segurança interna é uma questão muito sensível nos Estados Unidos da América e que é do teu interesse estar em ordem quando entrares no país.
Como é que posso verificar se o meu ESTA ainda é válido?
Se não tiveres a tua autorização de viagem à mão, podes ter dificuldade em lembrar-te da data em que expira. Para verificar se ainda podes utilizar a tua ESTA para a tua próxima viagem aos EUA, vai ao sítio Web oficial e acede ao teu processo de candidatura. Para tal, introduz o número do teu pedido (ou os dados do teu passaporte) e o número do teu passaporte.
Se o teu ESTA ainda for válido, tens o direito de viajar para os EUA. No entanto, não te esqueças de planear uma estadia nos EUA que cumpra os requisitos das autoridades americanas. O ESTA só pode ser utilizado para trânsito nos EUA ou para uma viagem de turismo ou de negócios até 90 dias. Tens de entrar nos EUA por via aérea ou marítima. Não são possíveis prorrogações e tens de deixar o país dentro do prazo estabelecido.
O que devo fazer se a minha autorização ESTA for inválida ou tiver expirado?
Se a tua ESTA não for válida por qualquer uma das razões mencionadas, basta fazeres um novo pedido. Para renovar a tua autorização de viagem, deves proceder da mesma forma que para o teu primeiro pedido. A título de lembrete, um pedido ESTA é um pedido em linha que apenas requer o preenchimento de um formulário; não são necessários quaisquer documentos comprovativos. Podes utilizar o formulário ESTA no sítio Web oficial do governo dos EUA ou pedir a um prestador de serviços que faça o trabalho por ti. O formulário exige que apresentes o teu passaporte válido e um cartão de pagamento.
Atenção: a autorização eletrónica de viagem deve ser válida quando entra nos EUA, mas não quando sai do país. Isto significa que se a tua ESTA expirar durante a tua estadia nos Estados Unidos, não tens de pedir uma nova autorização imediatamente.