Un visa américain de tourisme a une période de validité maximale de 10 ans pour les ressortissants français et la majorité des Européens, mais une demande de visa est longue et coûteuse. L’autorisation ESTA, bien que plus pratique et plus facile d’accès, ne dispose pas d’une telle longévité. Quelle est la durée de validité de l’ESTA et quelles sont les situations requérant de refaire une demande ? On vous dit tout dans cet article.
La durée de validité de l’ESTA
Au sommaire :
Pour être valide, un ESTA a besoin d’avoir un passeport valide comme support. En effet, l’une des conditions obligatoires pour obtenir un ESTA est d’avoir un passeport biométrique ou un passeport électronique. La raison est que seuls ces deux types de passeports contiennent les systèmes électroniques nécessaires pour stocker les informations personnelles du propriétaire, dont l’autorisation de voyage électronique. Le passeport sera donc à présenter lors de votre contrôle à la douane américaine à votre descente de l’avion ou du bateau.
Le gouvernement américain annonce une durée de validité de l’ESTA de 2 ans maximum. Passé ce délai, une nouvelle demande est obligatoire si vous comptez à nouveau faire un voyage aux Etats-Unis. Ce délai de 2 ans est à prendre avec précaution, car en fait, l’ESTA n’est valable que si votre passeport est en cours de validité. La validité de l’ESTA et la validité du passeport sont intrinsèquement liées. Admettons, par exemple, que vous êtes détenteur d’un ESTA avec un passeport ayant une date de validité arrivant à expiration dans un an et demi, la date d’expiration de votre ESTA sera elle aussi fixée dans un an et demi, et non dans deux ans. Si en revanche, vous avez obtenu votre ESTA avec un passeport encore valable 10 ans, la validité de votre ESTA sera de 2 années complètes. L’autorisation ESTA n’est donc valable 2 ans que si la validité du passeport est suffisante.
Les cas rendant votre ESTA non-valable
Plusieurs situations peuvent amener à ce que votre ESTA ne soit plus valable et à devoir faire une nouvelle demande d’autorisation pour pouvoir continuer à voyager aux États-Unis. Elles sont toutes de près ou de loin liées à la validité de votre passeport.
La première est simplement l’obtention d’un nouveau passeport. Qui dit renouvellement de passeport, dit nouveau numéro de passeport. De ce fait, le lien entre votre passeport et votre ESTA n’est plus actif. En cas de passeport perdu ou volé, soyez conscient que faire une demande de passeport biométrique prend environ 1 mois, si ce n’est plus. Il est important de prendre ce délai de délivrance en compte dans la planification de votre séjour aux USA. Notez que faire un passeport d’urgence n’est pas compatible avec une demande d’ESTA.
Seuls les ressortissants étrangers concernés par le programme d’exemption de visa peuvent obtenir un ESTA. Si vous obtenez toutefois une nouvelle citoyenneté, votre double nationalité peut être incompatible avec les règles requises par le Visa Waiver Program, et de ce fait, vous rendre inéligible à la demande d’ESTA. Les nationalités exclues sont la nationalité irakienne, syrienne, soudanaise et iranienne.
Un changement de sexe, de nom, ou de toute autre information importante doit vous amener à remplir de nouveau le formulaire en ligne pour s’assurer que vous répondez toujours aux exigences en matière de mesures de sécurité.
Si vous pensez que l’une de vos réponses au questionnaire fermé à la fin du formulaire ESTA n’est plus d’actualité ou doit être modifiée, vous devez à nouveau faire une demande, sous peine d’être passible de poursuites par la suite. Rappelez-vous que la sécurité intérieure est un sujet très sensible aux États-Unis d’Amérique et qu’il est dans votre intérêt d’être en règle lorsque vous pénétrez sur le territoire américain.
Comment vérifier que mon ESTA est toujours valable ?
Si vous n’avez pas votre autorisation de voyage sous la main, vous peinez peut-être à vous rappeler de sa date d’expiration. Pour vérifier que vous pouvez toujours utiliser votre ESTA pour votre prochain voyage aux USA, rendez-vous sur le site officiel et accédez à votre dossier de demande. Pour ce faire, renseignez votre numéro de demande (ou à défaut les données de votre passeport) et votre numéro de passeport.
Si votre ESTA est toujours valable, vous êtes en droit de voyager aux USA. Attention toutefois de prévoir un séjour aux USA qui soit en règle avec les exigences des autorités américaines. L’ESTA ne peut être utilisé que pour un transit sur le territoire américain ou un voyage touristique ou d’affaires de 90 jours maximum. Votre entrée sur le sol américain doit par ailleurs être effectuée par voie aérienne ou maritime. Aucune prolongation n’est possible, une sortie du territoire dans les temps impartis est obligatoire.
Que faire en cas d’autorisation ESTA non-valide ou périmée ?
Si votre ESTA est nul pour l’une ou l’autre des raisons mentionnées, il vous suffit de faire une nouvelle demande. Pour renouveler votre autorisation de voyage, vous devez procéder de la même manière que pour votre première demande. Pour rappel, une demande d’ESTA est une demande en ligne ne nécessitant que de remplir un formulaire, aucune pièce justificative n’est requise. Vous pouvez opter pour le formulaire ESTA se trouvant sur le site officiel du gouvernement américain ou demander à un prestataire de faire cette démarche à votre place. Le formulaire à remplir requiert de vous munir de votre passeport valide et d’une carte de paiement.
Précision : l’autorisation de voyage électronique doit être valide à votre entrée aux USA, mais pas à votre sortie du territoire. Ainsi, si votre ESTA expire lors de votre séjour aux Etats-Unis, vous n’êtes pas contraint de faire une nouvelle demande d’autorisation dans l’immédiat.